La Crète est la plus grande île des îles grecques, bordée par la mer Méditerranée et la mer Egée. Riche en histoire et en culture, elle offre un paysage varié allant des plages paradisiaques aux montagnes majestueuses. La Crète est également connue pour son climat agréable et ses charmants villages aux maisons blanches et aux ruelles pittoresques.

La Crète, surnommée l’île des Dieux, est une destination qui séduit par sa diversité et son authenticité. Plages paradisiaques, sites archéologiques et villages pittoresques, cette île méditerranéenne a de quoi satisfaire tous les types de voyageurs.
Pour vous aider à planifier votre voyage, voici mes sites préférés à découvrir en Crète.

Les gorges de Samaria

Ces gorges spectaculaires, situées dans le parc national de Samaria, sont l’une des randonnées les plus populaires de l’île. Les Gorges de Samaria s’étendent sur 16 km ce qui leur confèrent le titre de deuxième plus longue gorge d’Europe. Le parcours vous emmène jusqu’au village abandonné de Samaria et se termine à Agia Roumeli, un petit village côtier.
Tout au long de votre randonnée, le paysage est changeant et absolument magnifique. A la fin des gorges, vous passerez par un passage assez étroit appelé les “Portes de Fer”. Impressionnant !

L’accès aux gorges de Samaria ouvre de mai à octobre. Un droit d’entrée sera à payer sur place. Portez de bonnes chaussures de randonnée car le terrain est rocailleux et glissant.

La plage d’Elafonissi

Située à l’extrémité sud-ouest de l’île, Elafonissi est connue pour son sable rose et ses eaux cristallines. Considérée comme l’une des plus belles plages de Grèce elle est également dans le TOP 20 des plus belles plages du monde.

Il s’agit d’une petite île, accessible à pied depuis la côte à travers des eaux peu profondes.

Le paysage est vraiment idyllique, idéal pour s’y prélasser au soleil. En revanche, notez que la beauté de cette plage attire les foules. Je vous recommande d’en profiter en y arrivant dès 8h/9h le matin. En effet, vous verrez des dizaines de bus bondés de touristes arrivés à partir de 11 heures. Elafonissi n’a vraiment pas le même charme.

La ville de La Canée

Avec son port vénitien pittoresque, ses ruelles étroites et ses bâtiments historiques, La Canée est l’une des plus belles villes de Crète. Ici, le passé vénitien se mêle harmonieusement aux influences ottomanes et grecques, créant une atmosphère unique et envoûtante.

Perdez-vous dans les ruelles pavées de la vieille ville, flânez dans les boutiques souvenirs et dégustez des plats traditionnels dans une taverne crétoise (moussaka ou tzatziki) sur le port. C’est très différent des villages grecques comme l’on peut trouver à Santorin par exemple, mais c’est tout aussi pittoresque.

Ne manquez pas non plus le marché municipal. Ce marché couvert animé propose des stands de fruits, légumes, poisson, fromage, huile, miel… Idéal pour rapporter des spécialités régionales !

Entrez dans le musée maritime de la ville. Vous pourrez ainsi prendre de la hauteur et y admirer le port et le phare de la ville.

Le lagon de Balos

Ce lagon, situé sur la péninsule de Gramvousa, est tout simplement époustouflant. Accessible en bateau depuis Kissamos ou par une randonnée à travers un sentier rocailleux, Balos vous séduira par sa lagune peu profonde et ses eaux turquoise.

Entouré de montagnes, l’endroit est parfait pour se reposer le temps d’une journée. Au programme : détente et baignade. 

L’excursion en bateau permet de découvrir le lagon ainsi que l’île de Gramvoussa. Vous pourrez grimper sur les hauteurs et admirer la vue panoramique depuis les ruines d’une forteresse vénitienne.

Réthymnon

La vieille ville de Réthymnon est un véritable labyrinthe de ruelles pavées. Au cours de votre promenade, vous découvrirez des maisons colorées, des églises et des fontaines cachées. Au cœur de la ville se dresse la Fortezza, une imposante forteresse vénitienne offrant une vue panoramique sur la mer et les toits de Réthymnon.

Comme pour la ville de Chania, je vous conseille de vous perdre dans les ruelles pour découvrir des boutiques artisanales et des tavernes typiques.

Randonner en Crète

Peu importe ce que vous cherchez, vous trouverez une grande variété des meilleurs sentiers de randonnée pour répondre à vos besoins. La Crète est une région de randonnées aux multiples facettes, mais en de maints endroits, elle a su conserver un visage sauvage et vierge. Le paysage est dominé par trois imposantes chaînes montagneuses sillonnées de gorges profondes. Hautes montagnes et mer bleue cohabitent étroitement.

Les plus belles randonnées entre mer et montagne sur la plus grande île grecque et aussi la plus variée sont décrites dans le guide de randonnées Crète des éditions Rother.